污水中的重金属离子种类多而复杂，如镉、铜、铬、锌、镍、钴、汞等，这些含有重金属离子的污水处理非常困难，且具有很强的毒害性，如果不用特殊的试剂处理就直接排放的话，将对环境造成很大的危害。

对于这类污水，一般使用化学沉淀法与电解法，而化学沉淀法便是使用吉林硫酸亚铁了。因为硫酸亚铁在废水中分解出的二价亚铁离子有很强的氧化还原性，能将部分重金属还原成非溶解性物质而沉淀；还有一部分亚铁离子会与水溶液中的溶解氧氧化成三价铁离子，再水解后形成多核络合物与水中重金属污染物反应凝絮和聚沉，生成氢氧化物沉淀，另外三价铁离子还会破坏废水中的发色基团，有良好的脱色效果。

综上来看，硫酸亚铁具有很好的重金属混凝效果，但由于本身属酸性，随使用时间的推移，原水中的pH值会发生变化，这时候就需要用石灰来调节碱度，促进矾花的形成与沉淀。